Cada língua reflete de maneira diferente o mundo no qual se acha inscrita. No vocabulário, por exemplo, é muito freqüente o significado de uma palavra num idioma não corresponder de maneira exata ao de nenhuma palavra de outro, o que constitui um dos fatos que mais dificultam as traduções. Cada língua impõe uma determinada análise do mundo, sem que isso queira dizer que aprisione a mentalidade de seus falantes.

A linguagem constitui também um elemento essencial de toda cultura, sem o qual ela não poderia existir, pois possibilita a transmissão oral ou escrita do passado de uma coletividade. A linguagem serve, da mesma maneira, de reflexo da cultura de um povo. Os progressos desta conduzem a um enriquecimento dos meios expressivos, especialmente da língua escrita, os quais se incorporam ao idioma e são herdados por toda a coletividade.

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